相続人の範囲を正しく理解していないと、思わぬ人が相続権を持つことがあります。
ここでは、法定相続人の順位や範囲、特別なケースについて解説します。

法定相続人の順位

　民法では、法定相続人の順位が定められています。
　第1順位は「子」、第2順位は「父母」、第3順位は「兄弟姉妹」です。
　配偶者は常に相続人となり、他の人と共同で相続します。
　たとえば、配偶者と子がいる場合は配偶者1/2、子が残り1/2を等分します。

代襲相続とは

　子が先に亡くなっている場合、その子（孫）が代わりに相続する制度です。
　これを「代襲相続」といいます。
　例えば長男が亡くなっている場合でも、長男の子ども（孫）がその権利を引き継ぎます。
　ただし、兄弟姉妹が亡くなった場合には、その子（甥姪）までしか代襲できません。

養子の扱い

　養子も実子と同じ権利を持ちます。
　普通養子縁組の場合、実親の相続権は失いません。特別養子縁組の場合は実親の相続権を失い、養親の相続権のみを有します。
　また、相続税対策として養子を増やすケースもありますが、法定相続人に含めることができる人数には制限があります。

婚外子・内縁関係の相続

　婚外子（婚姻関係外の子）も、法定相続分が実子と同じです。
　しかし、内縁関係（事実婚）の配偶者には法的な相続権がありません。
　そのため、内縁の配偶者に財産を残したい場合は、必ず遺言書で指定する必要があります。

まとめ

　相続人の範囲は法律で明確に決められています。
　思ってもみなかった人に権利が発生することもあるため、事前に確認しておくことが重要です。